A majestosa e intocada natureza chama a um sentimento de liberdade e aventura, quer seja a acampar numa noite estrelada ou a visitar um rodeo pela primeira vez. Para alguns, será a escalar uma das mais difíceis montanhas do Oeste.
Algo que não pode ser explicado, tem que ser sentido.
Texto: Francisco Brigham Fotos: Turismo do Wyoming
Viajemos então por este estado americano do Oeste, para descobrir alguns dos seus pontos altos.
A região de Buffalo encontra-se entre as características planícies do velho Oeste e as montanhas de Big Horn. Aqui maravilhamo-nos com cenários deslumbrantes, grandes planícies, actividades ao ar livre, com o conhecer da história nos museus da região. A calorosa hospitalidade das gentes do Oeste é encontrada em cada restaurante ou galeria de arte; em curiosos e tradicionais hotéis, ranchos ou lodges de montanha.
As montanhas de Big Horn dão azo a actividades no exterior, tanto de Inverno como de Verão. A localidade de Cloud Peak é ideal para quem procura a pesca, caminhadas e acampamento. No Inverno, as actividades passam por caminhadas com raquetes para a neve, ski, andar de mota de neve ou andar a cavalo pela localidade. Também poderá encontrar um excelente campo de golfe no coração da cidade de Buffalo.
Um pouco mais a norte, já no estado do Montana, poderá descobrir um local histórico, Little Big Horn, que foi considerada a batalha de maior sucesso dos índios americanos contra o exército americano no Oeste, que tentava expulsar as tribos, na tentativa de ficarem confinadas às suas reservas.
Também próximo das montanhas de Big Horn encontramos um tesouro deste estado. A Devils Tower era uma zona de conflito entre tribos índias e colonos. Esta peculiar montanha era usada pelas tribos para as suas danças de adoração ao Sol. A origem da sua formação rochosa deve-se à lava de um outrora vulcão activo, que secou com aquela forma debaixo do solo. Milhares de anos depois, a terra que estava no topo foi-se dissipando até tornar esta montanha saliente.
Esta zona é bastante visitada devido à conveniência da proximidade com a localidade de Sturgis, no vizinho estado do Dakota do Sul, ficando a 45 minutos por estrada.
Mais a Oeste, a cidade de Cody conta-nos uma história importante, tendo sido fundada em 1896 pelo lendário coronel William F. “Buffalo Bill” Cody, que na altura tinha 41 anos e era uma das pessoas mais famosas da época. Buffalo Bill era um conhecido caçador de bisontes, mas ganhou a sua fama como entertainer ao criar um espectáculo que foi exibido por todos os Estados Unidos, Reino Unido e Europa. Este espectáculo trazia a cultura do Oeste americano com performances de perícia e histórias entre índios e cowboys.
A sua herança ainda se mantém nesta cidade com os rodeos nocturnos, encenações de tiroteios, música para cowboys e o centro de classe mundial Buffalo Bill do Oeste.
Já mais no limite Oeste do Estado, encontramos a povoação de Jackson Hole, que é a base e o ponto de partida para a visita dos parques mais próximos como Yellowstone e Grand Teton. Uma cidade de cowboys onde a animação nocturna contrasta com a calma natureza envolvente.
Não deixe de visitar o Million Dollar Cowboy Bar no centro da cidade, com um ambiente fantástico, e onde as cadeiras do bar são selas de cavalo.
Situado a norte de Jackson Hole, encontramos um dos destinos mais fascinantes do Wyoming, o Grand Teton National Park. Descubra os vales, lagos alpinos e picos de Teton. Encontramos sítios icónicos como Mormon Row (complexo de casas rurais) e Mouton Barns (celeiros locais do início do sec. XX), que podem até ser as atracções mais fotografadas do Parque, mas os picos celestiais de Grand Teton criam o ambiente perfeito para os amantes da natureza e da aventura.
A norte de Grand Teton descobrimos o ex-líbris deste estado, o Yellowstone National Park. Esta é a casa de uma imensa vida selvagem, natureza virgem e a maior concentração no mundo de geysers e outros fenómenos termais. O geyser Old Faithful, com a sua fiel e frequente erupção de vapor de água, torna-se imperdível visitar. Existem outros fenómenos termais a destacar como o Grand Prismatic Hot Spring, com as suas cores vibrantes de laranja e amarelo, sendo o interior composto por um azul profundo e verde. Isto deve-se às bactérias que se desenvolvem nas altas temperaturas desta fonte termal.
Quanto à vida selvagem, aqui será uma óptima oportunidade de observar animais como o bisonte, o alce, o urso e o carneiro selvagem.
É aconselhada a visita durante o Outono, porque para além de evitar a azáfama dos turistas de Verão, poderá ainda deliciar-se com a colorida folhagem ao longo do parque, algo único e que enche a alma a qualquer pessoa.
Esta viagem exige que nos aventuremos por estrada, descobrindo os parques e localidades do estado do Wyoming, que sem dúvida vão valer a pena visitar; por isso, pegue no chapéu de cowboy e parta à descoberta. Yee-haw!