De Nairobi a Mombasa, passando pelo Lago Nakuru e pelo maravilhoso Masai Mara, a Travel & Safaris visitou os melhores destinos de safaris no Quénia e a encantadora costa debruçada sobre o Índico
Parque Nacional de Nairobi
Para além dos imponentes arranha-céus e da música ensurdecedora dos meios de transporte mais populares de Nairobi, os matatus, como são conhecidos localmente existe um refúgio de paz e tranquilidade. A cerca de 10 quilómetros de distância do centro da capital, o Parque Nacional de Nairobi é o único parque de vida selvagem do Mundo localizado numa metrópole, acolhendo uma grande variedade de animais selvagens, de aves e com vistas panorâmicas absolutamente esmagadoras, constituindo um popular destino de passeio em família.
Vida Selvagem
Entre os animais que habitam o parque de 117 quilómetros quadrados contam-se girafas, leões, leopardos, babuínos, zebras, gnus e chitas, num total de 100 espécies de mamíferos, existindo ainda cerca de 400 espécies de aves migratórias e endémicas. Ideal para visitar ao longo de todo o ano, apresenta um clima quente e seco entre Janeiro a Março, quente e húmido de Abril a Junho e entre os meses de Julho a Outubro as temperaturas sobem consideravelmente, mantendo, no entanto, os níveis de humidade.
Os amantes da vida selvagem encontram neste parque uma excelente experiência de observação de animais, tendo como pano de fundo o cenário da cidade. Um santuário próspero de rinocerontes e um dos mais bem-sucedidos santuários de rinocerontes do Quénia, conta ainda com uma extraordinária avifauna cujos números tendem a aumentar entre Março e Maio, quando uma grande quantidade de animais migrantes da Europa faz dele a sua morada. As opções de atividades disponíveis a quem o visita são incontáveis, incluindo a observação panorâmica e de animais, os piqueniques e a observação de aves.
Reserva Nacional de Masai Mara
A Reserva Nacional Masai Mara situa-se no sudoeste do Quénia e constitui uma vasta extensão de planícies de savana africana, com suaves ondulações, cobrindo uma área de 1510 quilómetros quadrados e fazendo fronteira, a sul, com o Parque Nacional do Serengeti, na Tanzânia. Masai Mara é um refúgio único de conservação de vida selvagem, célebre pela sua espetacular diversidade natural de fauna, e constitui o principal destino de safáris no Quénia, oferecendo aos visitantes inúmeras razões para explorar este paraíso animal. No parque, encontram-se grandes populações de leões, chitas, elefantes, rinocerontes, búfalos africanos, gnus, girafas, zebras e muitas outras espécies que vivem livremente no seu habitat natural, percorrendo a vasta natureza selvagem deste país.
Não é de admirar que turistas de todo o Mundo viajem até aqui para realizar um safári, sobretudo porque a reserva foi eleita uma das novas Sete Maravilhas do Mundo graças à grande migração dos gnus, que acontece todos os anos entre Julho e o final de Setembro, embora esse período possa variar um pouco devido aos padrões de precipitação. Durante estes meses, a savana amarela enche-se de pontos pretos que correspondem a mais de 1,5 milhão de gnus, zebras e antílopes que migram do Serengeti para o norte em busca de comida, de água e cumprindo o ciclo de acasalamento e nascimento. É aqui que reside o povo maasai, talvez a tribo mais icónica da África, que é constituída por pastores nómadas que tradicionalmente ganham a vida através da criação de gado. Originalmente um grupo étnico nilótico que se acredita ter migrado há séculos do semiárido Vale do Nilo, ao norte do Lago Turkana, os maasai mantêm um estilo de vida distinto, sendo muito facilmente reconhecíveis pelas “shukas”, vestes tradicionais vermelhas ou de cores vibrantes.
O animais e a vida selvagem em Masai Mara
A vida selvagem na Masai Mara é considerada uma das mais extraordinárias reuniões de animais selvagens em qualquer parte do Mundo. Com cerca de 90 espécies de mamíferos e muitas outras de aves, Masai Mara e o ecossistema circundante, o chamado Great Mara, acolhem uma rica e diversa fauna que atrai turistas de todo o Mundo. Aqui, a vida selvagem encontra-se organizada numa lista geral de mamíferos que inclui os famosos Big Five (leão, elefante, rinoceronte, leopardo e búfalo) e os Big Nine, somando-se aos anteriores a chita, a girafa, o hipopótamo e a zebra.
Os BIG FIVE
Leão
Estima-se que existam aproximadamente entre 850 e 900 leões na Reserva de Masai Mara e nas áreas de conservação circundantes que lhe fazem fronteira. O “Mara”, como também é conhecido, é geralmente considerado um dos melhores locais no Quénia e na África Oriental para ver estes magníficos animais na natureza, durante um safári. Os leões individuais (machos) podem controlar territórios imensos, que variam entre 30 e 400 quilómetros quadrados, enquanto as leoas lideram a caça, ocasionalmente auxiliada pelos machos.
Elefante
Um dos animais mais abundantes do Mara, o elefante africano é uma criatura inteligente, sociável e familiar. Apesar da ameaça associada ao seu marfim, a boa notícia é que os números de elefantes presentes em Masai Mara aumentaram nos últimos anos. Os elefantes africanos são os maiores animais terrestres do Mundo, podendo pesar até 6,6 toneladas.
Rinoceronte
O Parque de Masai Mara abriga o rinoceronte negro, uma espécie ligeiramente menor mas mais agressiva do que o rinoceronte branco, que é mais comum no Lago Nakuru. Os rinocerontes negros são menores do que os brancos e, na realidade, não apresentam diferença de cor entre si. Utilizam os chifres durante o acasalamento e nas lutas, bem como para se defender dos predadores, recorrendo também ao lábio curvado para pastar arbustos, preferindo habitats com densa vegetação.
Leopardo
O leopardo é considerado um dos grandes felinos e integra as cinco espécies do género Panthera. Embora em Masai Mara se encontre em números saudáveis – bem como noutros parques do Quénia – estes elusivos animais estão classificados como vulneráveis na Lista Vermelha da IUCN, devido à ameaça que as populações de leopardos enfrentam com a expansão humana e a perda de habitat. Caçam quase sempre solitariamente e, por natureza, são “tímidos”, dando preferência à actividade noturna.
Búfalo africano
Também conhecido como búfalo do Cabo, este grande animal é considerado um dos animais mais perigosos da África Oriental não só pela sua natureza volátil e imprevisível – um dos motivos pelo qual o búfalo africano nunca foi domesticado, como acontece em determinadas regiões da Ásia – mas também pela sua capacidade de defesa. Ao protegerem as crias, as fêmeas (e também os machos solitários) tendem a ser mais agressivas. Os búfalos são frequentemente avistados em bandos de 100 ou mais exemplares e nunca se afastam demasiado da água, especialmente na época seca. Estes animais surgem em grande número em todos os principais parques, com exceção do Parque Nacional de Nairobi, podendo também ser encontrados em abundância na Reserva Nacional de Masai Mara.
Os BIG NINE
Os “Big 9” correspondem essencialmente aos “Big 5” acrescidos da chita, da girafa, da zebra e do hipopótamo. A Reserva Nacional de Masai Mara é um dos poucos locais no Quénia e na África Oriental onde se podem observar, durante um único game drive de 2 a 3 horas, todas as nove espécies.
Chita
A chita é um dos animais emblemáticos da Masai Mara, conhecida por caçar em áreas abertas e em grupos de até quatro ou cinco indivíduos. É universalmente reconhecida pela sua velocidade, sendo o animal terrestre mais rápido, atingindo até 110 km/h em corridas curtas durante a caça. Apesar de assemelhar-se ao leopardo, a chita possui um corpo mais alongado e leve, com o dorso ligeiramente arqueado e um rosto muito menor e mais arredondado. Tem uma altura ao ombro de cerca de 80 cm, mede aproximadamente 210 cm de comprimento (incluindo a cauda) e pesa entre 40 e 60 kg. Encontra-se em pequenos números em todas as principais reservas do Quénia.
Girafa
As girafas são os animais terrestres mais altos e constituem, sem dúvida, um espetáculo visual, notáveis pelos seus movimentos graciosos, mesmo quando correm a velocidades de 50 a 60 km/h. No Quénia, existem duas subespécies principais: a girafa reticulada ou somali, no Norte, e a girafa masai, no Sul, que corresponde à que encontramos em Masai Mara. Estima-se que no Quénia existam cerca de 33 000 girafas masai a viver na natureza.
Zebra
Entre os animais selvagens com os quais a maioria das pessoas associa a África Oriental, as zebras abundam em Masai Mara e, de modo geral, no Quénia. Existem duas subespécies: a zebra das planícies, que habita a Reserva de Masai Mara, e a zebra de Grevy, que apresenta umas faixas mais finas e que se encontra mais facilmente na Reserva de Samburu, no Norte do Quénia.
Hipopótamo
O hipopótamo é o terceiro maior mamífero terrestre, com os machos adultos a pesarem cerca de 1500 quilogramas. Habitualmente vivem em zonas húmidas, em rios e em áreas próximas da margem dos lagos, mantendo-se frescos através da permanência na água durante a maior parte do dia.
Mamíferos
Masai Mara acolhe ainda um grande número de outros animais. A saber:
Ouriço-da-terra
Lebre Africana
Antílopes
Mangusto Listrado
Raposa-de-orelhos-de-morcego
Bushbaby
Bushbuck
Hartebeest de Coke
Eland Comum
Macaco de Cauda Vermelha.
Porquinho-espinho Crestado
Mangusto Anão
Gazela de Grant
Impala
Dik-dik de Kirk
Babuíno Oliva
Oribi
Pangolim
Chacal-listrado
Mangusto Magro
Hiena Malhada
Lebre-de-salto
Morcego Frutífero de Cor de Palha
Gazela de Thomson
Topi
Macaco-vervet
Waterbuck
As aves
A Reserva Nacional de Masai Mara representa também um excelente local para passeios ornitológicos, com mais de 500 espécies registradas.
Cegonha de Abdim
Anhinga Africana
Hornbill Cinza Africano
Águia-pescadora Africana
Falcão Harrier Africano
Cegonha de Bico Aberto Africana
Colhereiro Africano
Abutre-de-costas-brancas Africano
Águia-de-peito-preto
Garça-de-cabeça-preta
Parque Nacional do Lago Nakuru
Situado no Vale do Rift e cercado pelas típicas pastagens, o Lago Nakuru estende-se por uma vasta massa de água semi-alcalina. O Parque Nacional do Lago Nakuru representa um conjunto de paisagens deslumbrantes, com grande diversidade ecológica, vida selvagem e diversas espécies de plantas e animais. Trata-se de um destino de observação de animais único e uma reserva bem-sucedida para os rinocerontes negros e brancos, ambos em perigo de extinção. Representando um paraíso ornitológico, o parque abriga cerca de 450 espécies de aves, incluindo aves aquáticas, peixes, terrestres e migratórias como pelicanos, águia-pesqueira, abutre-secretário, garça, biguá, cegonha e mergulhão. Estabelecido como o primeiro santuário de rinocerontes do Quénia, o parque abriga uma das maiores concentrações de rinocerontes negros do país, sendo também considerável o número de rinocerontes brancos entretanto introduzidos.
As florestas de acácias abrigam manadas de impalas, antílopes e o tímido bushbuck. As formações rochosas oferecem um habitat perfeito para o hyrax rochoso. Os carnívoros presentes incluem leões e leopardos e as outras espécies de vida selvagem incluem hienas manchadas e listradas e gatos servais, bem como chacais de costas prateadas e listrados e mangustos.
Águas alcalinas
A inundação do lago, em 2011, expandiu consideravelmente o lago e perturbou o equilíbrio químico que sustenta o seu ecossistema. Devido à grande quantidade de água, os níveis alcalinos que sustentam as algas das quais os flamingos se alimentam foram diluídos, o que causou a diminuição de sua população. Sendo um paraíso ornitológico, o parque abriga aproximadamente 450 espécies de aves, incluindo aves aquáticas, carnívoras, terrestres e migratórias. Espécies-chave incluem pelicanos, águias-pesqueiras, abutres-secretários, garças, cegonhas, hamerkops, flamingos e mergulhões.
Parque e Reserva Marinha de Mombasa
Sinónimo de sol e areia, de clima quente e agradável e de uma vida urbana vibrante, Mombasa é um dos grandes destinos costeiros para os quais a paixão por viajar leva a maioria dos apreciadores de praias absolutamente paradisíacas. Em Mombasa, o Parque Marinho de Mombasa representa uma excelente descoberta. A sua beleza distingue-se pelos recifes de corais em conjunto com as águas cristalinas do oceano e com a vida marinha. Com 210 quilómetros quadrados de território, goza de um clima quente e húmido, sendo cercado por belas e deslumbrantes praias como Nyali, Shanzu, Bamburi e Kenyatta Public. Nas imediações do parque é merecida a visita ao Forte de Jesus, lugar incontornável da história e de grande importância, onde ainda hoje se recorda a presença dos descobridores portugueses.
Aqui, a vida dos corais é rica dada a variedade de espécies e de formas de vida marinha que incluem os caranguejos, os ouriços-do-mar, medusas, pargos e garoupas, entre outros. As ervas marinhas e as algas também estão presentes, sendo a avifauna composta por uma variedade de aves marinhas que nidifica em grandes colónias de nidificação
Desportos a praticar
Jet ski
Passeios de barco,
Vela
Windsurf
Mergulho
Snorkeling
Regras a observar
Verifique as condições climáticas e do mar locais antes de entrar na água.
Não danifique nem remova os corais
Não remova conchas nem qualquer outra flora ou fauna marinha
Não compre conchas e outros produtos marinhos como lembrança
Não descarte lixo na praia ou no mar. É ilegal e prejudicial ao meio ambiente.
É ilegal alimentar os peixes com as mãos pois perturba os seus padrões normais de alimentação