Abrir os olhos e, de repente, acordar em Machu Picchu, a cidade eterna, recentemente declarada como uma das sete maravilhas do mundo moderno, é um sonho que todos deveríamos concretizar.
O Peru é um país com 10 mil anos de história, tendo sido a sede do fabuloso Império Inca. No entanto, muito antes disso, milenares civilizações deixaram como legado ao mundo magníficas amostras de um passado glorioso: a cidade sagrada de Caral; as sepulturas reais de Sipán, o enterro mais ostentoso da América; as enigmáticas linhas de Nasca e a imponente fortaleza de Kuélap.
Texto: Anabela Valério Fotos Turismo Peru
É um dos países mais diversificados do mundo, onde se pode passar de um sólido deserto a vertiginosas montanhas e selva exuberante num brevíssimo piscar de olhos.
A gastronomia do Peru constitui um arco-íris de sons, sabores e cores que se manifestam em mais de 50 línguas nativas ainda em uso, milhares de tipos de danças e ancestrais instrumentos musicais que podem ser vistos e ouvidos nas grandes festas e procissões.
A capital, Lima, é uma cidade onde a comida é uma religião, sendo os seus templos divertidos restaurantes que apresentam comidas à base de peixes e frutos do mar, comidas da Amazónia, dos Andes, etc. Lima é divertida, antiga, acolhedora e gourmet. Foi a jóia mais apreciada das colónias de Espanha e a cidade mais rica da América durante trezentos anos. Pela ausência de palácios para os seus reis, floresceram imensas igrejas que guardam valiosas colecções de arte.
Declarado em 1991 pela UNESCO como Património Cultural da Humanidade, o centro histórico de Lima contém faustosos museus, que guardam o ouro e a prata das fascinantes culturas pré-hispânicas. Por outro lado, em Miraflores, às margens do Pacífico, frente ao mar e ligados à modernidade, há edifícios vanguardistas e óptimos centros comerciais. Em San Isidro, podem ser apreciados bonitos bairros residenciais, grandes parques arborizados e pessoas a conversar animadamente em restaurantes e cafés ao ar livre.
Os arredores de Lima são excepcionais, com expedições que partem de Callao para observar os lobos marinhos e a fauna esvoaçante das ilhas Palomino; há grupos mais audazes que saem para avistar baleias. Em direcção ao Sul está Pachacamac, um lindíssimo santuário pré-hispânico que foi o lugar das mais importantes peregrinações do antigo Peru. A norte da capital fica Caral, a cidade mais antiga da América, construída há 5 mil anos, onde existem seis pirâmides, praças circulares e as residências das antigas classes dominantes, entre outros edifícios.
DESTINOS DO NORTE
Trujillo – Consiste na fusão de várias cidades dentro de um mesmo espaço geográfico. Assim como Atenas ostenta o Parténon, Trujillo conta com Chan Chan, a cidade de barro mais extensa do mundo antigo (24 km2)).
A uns minutos da capital de La Libertad, emergem as deslumbrantes Huacas (Templos) do Sol – a maior pirâmide de barro do Peru – e da Lua, com artísticos desenhos das suas principais divindades nas paredes.
A norte de Trujillo, o complexo arqueológico El Brujo surpreende pelas tatuagens de aranhas e serpentes estilizadas nos braços inertes da chamada Senhora de Cao.
Chiclayo – Sobre a pele do deserto e no meio dos vales levantam-se pirâmides sagradas. No entanto, só em 1987, quando foi descoberto o Senhor de Sipán (o enterro mais pomposo da América), se tomou consciência da importância destas Huacas, aparentemente descuidadas por fora, mas magníficas por dentro: Sicán, Túcume e Chotuna.
A história, carregada de ar marinho, está também nas pequenas baías de pescadores de Pimentel e Santa Rosa, onde os caballitos de totora (embarcações de pesca), que existem há mais de 3000 anos, regressam ao litoral sob a luz alaranjada do crepúsculo.
Cajamarca – Aqui, torna-se imperativo visitar a tricentenária Catedral de Cajamarca, com um inconfundível estilo barroco; a igreja de Belén, que mistura barroco, gótico e renascentista; ou o célebre Quarto do Resgate, onde o inca Atahualpa pagou bem cara a sua ingenuidade com ouro e prata de inestimável valor.
Se quiser sair do centro urbano, irá encontrar lugares fantásticos como os Banhos do Inca, o complexo arqueológico de Ventanillas de Otuzco, as paisagens arborizadas de Granja Porcón, etc.
Tarapoto – Há quem chame a Tarapoto a “terra das cataratas”, pois entre os seus principais atractivos estão algumas das mais belas e imponentes quedas de água do Peru: as cataratas de Aguashiyacu, no emblemático Cerro Escalera; as de Huacamaillo, no distrito vinícola de San Antonia de Cumbaza, ou as de Tununtu-Numba, em Chazuta.
O admirável complexo arqueológico de Gran Pajatén, o encantador povoado mestiço de Lamas e a cidade de Moyobamba, capital de San Martín, com as suas 2500 variedades de orquídeas, também constituem excelentes locais para serem visitados.
Cachapoyas – Possui um ambiente arquitectónico de uma cidade serrana com aroma a selva. Dois mil anos de Fortaleza de Kuélap, muralhas com vinte metros de altura e bonitos frisos de pedra fazem com que esta cidadela seja o símbolo emblemático da cultura dos cachapoyas. São especialmente imponentes os mausoléus e sarcófagos deixados como culto aos mortos, assim como as altivas estátuas de dois metros de Karajía.
A catarata de Gocta, em Cachapoyas, é a terceira mais alta do mundo.
Iquitos e o Rio Amazonas – Apesar de Iquitos ser a maior cidade da Amazónia peruana, a sua comunicação com a costa e a serra apenas pode ser feita por via aérea ou fluvial. Para substituir a falta de estradas existe o rio Amazonas, o rio mais longo e caudaloso do mundo, a partir do qual se pode observar a curvatura da terra.
DESTINOS DO CENTRO
Huaraz – A partir de Huaraz pode avistar-se a montanha de Huascarán, com os seus 6768 metros de altitude. Tal como Huascarán, mais de trinta montanhas superam os 6 mil metros de altitude na chamada Cordilheira Branca.
O Yerupajá (6634m) faz parte da Cordilheira Huayhuash, reconhecida como uma das cadeias montanhosas mais belas do mundo, que atravessa a imponente paisagem da Cordilheira dos Andes.
Chavín de Huántar, magnífico conjunto de templos pré-hispânicos, foi declarado pela UNESCO como Património Cultural da Humanidade.
Selva Central: Junín e Pasco – Apenas a duas horas de Lima podem ser apreciadas as serras e lagoas da Cordilheira de Ticlio. Passa-se depois por Tarma, denominada a “Pérola dos Andes” e cruzam-se campos de flores para, finalmente, descer ao chamado Valle de Chanchamayo.
A lindíssima catarata de Tirol fica apenas a 3 km de San Ramón. La Merced é mais comercial e um bom ponto de partida para conhecer o Jardim Botânico El Perezozo.
DESTINOS DO SUL
Nasca e Ica – As Linhas de Nasca continuam a ser um enorme mistério ainda por resolver, pois não há uma explicação clara sobre a formação dos desenhos estilizados de animais (diferentes aves, um macaco, uma aranha, uma baleia, entre outros) e vegetais, que só podem ser observados do ar. Frente ao Oceano Pacífico, o “Candelabro”, um gigantesco castiçal em baixo-relevo, é outro enigma ainda por resolver.
Em Ica fica situada a Reserva Nacional de Paracas, um dos melhores refúgios de vida silvestre da costa peruana, local predilecto de lobos marinhos, pinguins de Humboldt e flamingos, com praias paradisíacas.
Ayacucho – Baptizada como Ayacucho por Simón Bolívar, quase todos insistem em chamá-la pelo seu nome original, Huamanga. A praça principal de Ayacucho é a única no Peru que está rodeada por arcarias de pedra. Alguns monumentos, como a igreja de San Cristóbal, datam de 1540, ano da fundação da cidade.
No santuário histórico da Pampa de Ayacucho foi selada a independência do continente americano, em 1824.
Cusco – O impecável desenho arquitectónico, aliado à sua história, fazem de Cusco uma das cidades mais sedutoras. Radiante de dia, a praça de armas veste-se de gala ao entardecer, com as suas ténues luzes amarelas iluminando as arcarias e as imponentes fachadas da Catedral e da Companhia de Jesus.
Logo à saída de Cusco, encontrará um parque temático inca com lugares como Sacsayhuamán, com pedras até 9 metros de altura e 350 toneladas de peso.
O Vale Sagrado dos Incas é um encantador cenário natural. Sob o intenso azul do céu, surgem pitorescos povoados como Písac, Yucay e Ollantaytambo, com notáveis palácios incas nos seus arredores.
A cidade inca de Machu Picchu (“montanha velha” em quíchua) imita a silhueta da montanha do mesmo nome, erguida ao lado do Wayna Picchu (“montanha jovem” em quíchua). Esta cidade fica localizada a pouco mais de 112 km de comboio de Cusco.
Puerto Maldonado, Madre de Dios – No Parque Nacional del Manu desenvolve-se uma enorme variedade de espécies animais e vegetais, muitas delas em vias de extinção: mais de 800 espécies de aves, quase 200 classes de mamíferos, mais de 100 variedades de morcegos, etc.
A poucos minutos de Porto Maldonado, cidade capital de Madre de Dios, existe a Reserva Nacional de Tambopata, com uma impressionante variedade de aves, mamíferos, répteis, anfíbios, peixes e borboletas.
ONDE COMER:
Em Lima, no restaurante Astrid & Gaston, Central, Maido, Panchita, La Mar, El Mercato,etc; em Cuzco, no Calle del Medio.
COMO IR:
Os voos internacionais chegam ao aeroporto Jorge Chávez, em Lima. A partir daqui, é possível fazer voos domésticos para os principais destinos turísticos do país.
ONDE FICAR:
Em Lima, no Hotel B; em Cuzco, no Belmond Palacio Nazarenas, único hotel com piscina e que já tem oxigénio nos quartos; em Machu Picchu, no Belmond Sanctuary Lodge, recentemente remodelado.