Uma boa maneira de visitar a Normandia é aproveitar uma até à capital de França, Paris ,a cidade das luzes, da animação, cultura e azáfama. Normandia é tranquilidade, história e natureza.
Texto: Isabel Brigham Fotos: Natacha Brigham
Alugar um carro e pernoitar duas ou três noites é o ideal para descobrir esta zona.
O verde da paisagem traz-nos tranquilidade e transporta-nos para tempos passados. Sentimo-nos ir ao encontro da história e recordar o desembarque dos aliados nas praias da Normandia. Aí houve o massacre de centenas de milhares de pessoas, de ambos os lados da guerra.
Enquanto percorria-mos a verdejante paisagem refletia-mos sobre a estupidez que é a guerra e que a lição que nos transmite é de que por muito que os dirigentes se desentendam é o povo que se expõe e morre ás ordens superiores!
A primeira paragem que fizemos foi em Honfleur. Aí nasceu o pintor Eugéne Boudim, um dos percursores do impressionismo e, de facto, a zona é uma fantástica fonte de inspiração para quem tem o dom de, pela pintura, transmitir aos outros a beleza da paisagem envolvente.
Tudo muito limpo e harmonioso com inúmeros recantos adornados por flores coloridas é um choque de vida e de encanto. Surpreendemo-nos com cada pedacinho de beleza que Honfleur nos oferece! Traz-nos o deslumbramento de quem quer redescobrir a história e encontra um porto de abrigo pelo caminho.
Honfleur foi construída em redor de um porto. O aroma do marisco sente-se por todo o lado e os inúmeros restaurantes convidam-nos a sentar e saborear, desde logo, as grandes ostras cozinhadas das mais diversas formas ou ao natural regadas com sumo de limão. São o alimento propício para retemperar o corpo e a alma. Fascinados com o ambiente desfrutamos o momento com a certeza de que instantes como este irão ficar marcados em nós!
Continuamos viagem na Normandia para a cidade de Caen. Aí encontramos o Memorial Caen-Normandy, um museu que em exposições permanentes retrata o desembarque dos Aliados tal como a narração da Segunda Guerra Mundial. Um terço de todos os civis franceses,durante a Segunda Guerra Mundial foram mortos na Normandia, ou seja 20 000 pessoas.
No museu existe também uma exposição da Guerra Fria, impressionante forma de evocar a colisão de Dois Mundos e a procura de equilíbrio das Super Potências.
É tempo de continuar e rumar ao alojamento previamente marcado. Escolhemos a cadeia Chambres d`hotes que proporciona o conforto de um hotel mas com características familiares. Fomos recebidos pelos sorrisos da dona e das suas duas filhas, crianças encantadoras de cabelos de um loiro reluzente. Sentimo-nos acolhidos com afecto e protecção, passando a ser a nossa casa a par de uma disponibilidade total para conversar e partilhar a história local e aconselhar percursos a visitar.
No dia seguinte, dirigimo-nos a Saint-Mère-Église. Quando os pára-quedista aliados, no dia-D aí desceram e foram dizimados pelas tropas nazis, um para-quedista de nome John Steele ficaria na história pois o seu para-quedas ficou preso na torre da igreja e isso salvou-lhe a vida. Fingiu-se de morto e assim permaneceu durante horas até achar oportuno sair. Há uma lápide com essa referência no local e na torre da igreja permanece um manequim pendurado num para-quedas, relembrando o episódio. A cidade é tranquila rodeada pelo verde dos campos.
Ao percorrer as diversas praias do desembarque dos aliados, Naquele dia as praias estavam cheias de soldados corajosos, tentando chegar a terra segura, a todo o custo. Muitas vidas foram perdidas e uma das páginas mais importantes da história foi escrita, foi o começo do fim das tropas nazis e Adolf Hitler.
Com o nome de código Omaha beach, o objetivo principal dos Aliados (tropas americanas) era tentar capturar a cabeça de praia por 8 km em profundidade entre Port-en-Bessin e o rio Vire. Mas muito pouco ocorreu com os aliados tinha planejado, as defesas foram inesperadamente muito fortes, infligindo muitas baixas.
Gold Beach foi o ponto de desembarque para os aliados (tropas britânicas) para estabelecer uma zona ocupada entre Arromanches e Ver-sur-Mer. Mais tarde expandindo para Bayeux e cortando a estrada para Caen.
Durante toda esta zona encontramos vestígios das lutas travadas, abrigos de proteção e fortes.
A visita aos cemitérios é impressionante! O cemitério onde repousam os corpos dos aliados é todo relvado com cruzes ou estrelas de David brancas, uma imensidão gelante e constrangedora, milhares e milhares de pontos brancos no verde da relva. O cemitério onde repousam os corpos dos combatentes alemães e seus aliados é igualmente relvado e com cruzes pretas ou cinza. Em ambos os lados encontrámos familiares prestando homenagem e chorando pelos seus antepassados. Fere a alma e no local sente-se mais profundamente a estupidez da guerra.
Voltamos à paisagem em que o azul do mar e o verde dos campos nos envolvem e convidam à vida e à descoberta de novos locais.
Seguimos em direcção ao emblemático Mont de Saint-Michel
Situado entre a Bretanha e a Normandia,encontramos uma ilha rodeada por uma baía, ligada apenas por uma estrada ao continente. As marés vivas que assolam a baía de Saint-Michel são as maiores da Europa pelo que é necessário ter muita atenção aos indicadores dos horários das marés para não correr o risco do carro ficar submerso.
Subindo o monte e percorrendo o caminho que nos levam às muralhas,fazemos pausas para apreciar a paisagem envolvente que é maravilhosa.
As muralhas estendem-se num circulo de cerca de 1km de ameias e torres de vigia. Estas foram construídas durante a Guerra dos Cem anos e resistiu a todas as tentativas do exército inglês, pelo que se honrou por muitos séculos um símbolo da identidade nacional francesa.
As ruas são percorridas por milhares de pessoas, pois é uma atraccão nacional. Há diversos restaurantes, pequenos cafés e lojas que permitem fazer uma pausa e saborear comidas locais ou adquirir produtos da região. Estão sabiamente preparados para receber os imensos turistas que visitam o local.
Percorridas os extensos degraus que nos levam à Abadia e á sala dos Guardas tem-se acesso à Igreja Notre-Dame-Sous-Terre, uma pérola de estilo românico.
No exterior vêem-se as janelas dos quartos onde residiam os monges, interligados por passadiços suspensos que nos levam a um belo terraço, onde se pode ter uma das vistas mais completas da baía.
No piso intermédio deparamos com o mosteiro de estilo gótico, que é de facto de uma grande beleza. O seu claustro envolvido por um lindo jardim dá acesso ao refeitório,local de meditação.
A história ,a paisagem,o encantamento acompanhou-nos sempre durante a viagem. Alguns momentos dolorosos outros divertidos e até caricatos. Fica a sensação de que por muitos mundos que haja para visitar este apela-nos a voltar não só por ser um reencontro com a história mas por toda a beleza envolvente.