No Caminho do Norte
Conhecida pelos fiordes, pela beleza natural e pelo nível de desenvolvimento material e humano, a Noruega é, sem dúvida, um lugar a visitar. Nesta edição, porém, fugimos ao óbvio e oferecemos-lhe doze sugestões para viver algumas das melhores surpresas que este país proporciona.
Morada de imponentes fiordes e de uma sobriedade natural que parece condensar o próprio Norte, a Noruega, figura actualmente entre os países mais harmoniosos do Mundo. No mais recente World Happiness Report, ocupa o sétimo lugar, logo após os restantes estados nórdicos e revelando um bem-estar social enraizado na confiança, na equidade e numa forte coesão comunitária. O seu nome constitui um verdadeiro eco das suas origens. Muitos etimologistas acreditam que Noruega deriva de nor veg ou norð vegr, expressões do nórdico antigo que significariam “o caminho para o norte”; daí também as primeiras formas registadas, Noregr, Norþ weg (anglo-saxónico) e Northvegia (latim medieval). O nome oficial moderno, Kongeriket Norge em bokmål e Kongeriket Noreg em nynorsk, conserva ainda esse traço ancestral quase intacto. Há, contudo, uma interpretação alternativa segundo a qual o termo provirá de nór, “estreito” ou “rota interna”, evocando a via de navegação protegida que atravessa o litoral recortado do país, teoria essa defendida desde o século XIX e apoiada por alguns filólogos contemporâneos. Ali, a modernidade serena convive, de resto, com uma herança cultural igualmente viva e simbolizada pelos bunads, trajes tradicionais que variam de região para região e que preservam, no tecido e no bordado, memórias rurais e identidades locais. A história da Noruega (que atravessa a era viking, a subordinação às coroas dinamarquesa e sueca e a declaração da independência em 1905) confere-lhe uma identidade simultaneamente antiga e renovada, capaz de harmonizar tradição e progresso num equilíbrio raro de se testemunhar.
Se à distância nos sentimos seduzidos pela sua beleza austera, ao explorarmos verdadeiramente este país descobrimos uma impressionante amplitude de experiências que proporciona e muitas delas tão inesperadas quanto transformadoras. Entre montanhas que parecem tocar o céu, costas recortadas por fiordes silenciosos, aldeias onde a tradição ainda se move ao ritmo das estações e cidades que conciliam vanguarda e serenidade nórdica, o território norueguês revela uma diversidade quase inesgotável. Mais do que um destino, representa um autêntico convite a experienciar o mundo natural com intensidade, a conhecer rituais ancestrais e a experimentar formas de deslumbramento que dificilmente se repetirão noutro lugar. Descubramos, então, doze experiências verdadeiramente surpreendentes, capazes de revelar “o caminho do Norte” em toda a plenitude dos seus contrastes.
- Fazer um safari a camelo em Hammerfest
Eis o cenário que podemos esperar quando o Saara encontra o Árctico. Em Hammerfest, no norte da Noruega, esta experiência proporciona a observação de paisagens absolutamente esmagadoras e até talvez a oportunidade e apreciar o sol da meia-noite. Dramaticamente erguida como uma miragem no horizonte da costa árida de Finnmark, a cidade árctica de Hammerfest encontra-se cercada por montanhas, praias cheias de areia e um litoral impressionante, constituindo um excelente ponto de partida para realizar um activo período de férias. Para se obter as melhores vistas panorâmicas, há que subir a ziguezagueante estrada até ao topo do monte Salen, que fica a apenas quinze minutos a pé do centro. O arco geodésico de Struve assinala o ponto utilizado para calcular o tamanho da Terra, integrando actualmente a lista de Património Mundial da UNESCO. O safari a camelo proporciona não apenas um passeio muito diferente como a observação de outras espécies locais, como renas, águias e baleias num cenário absolutamente deslumbrante. A proposta é ideal para realizar em família ou entre amigos. Após a recepção no cais, os convidados partem numa caminhada de dois a três quilómetros pela aldeia piscatória de Akkarfjord até ao pasto onde os curiosos camelos aguardam. Este destino também se trata de um lugar especialmente encantador para os apaixonados por pesca, já que é aqui que se encontram alguns dos melhores locais da Noruega para apanhar grandes peixes. Não se iluda, no entanto, o visitante. É de facto possível observar-se o sol da meia-noite em praias de areias brancas a recordar os cenários tropicais, mas a água, essa é gelada e apenas própria… para vikings! A experiência não ficará completa sem uma noite passada numa típica dome enquanto lá fora as auroras boreais se desenham no céu de Inverno.
- Tentar avistar um OVNI
Hessdalen situa-se junto ao Parque Nacional de Forollhogna, estando cercado por montanhas. Consiste num vale estreito que se alarga mais para sul e onde se encontram pequenas aldeias e áreas de cabanas actualmente muito procuradas. Aqui, a agricultura é essencial, existindo quinze quintas que garantem a criação de vacas leiteiras, ovelhas, cavalos e gado. Algumas famílias complementam o trabalho agrícola que desenvolvem com empregos em Ålen ou Røros. Ora, em 1981, foram avistadas pela primeira vez umas luzes misteriosas no vale de Hessdalen, em Trøndelag, e hoje os investigadores e curiosos do mundo inteiro fazem questão de aparecer para observar o fenómeno. Deste modo, é possível ficarmos alojados numa cabana OVNI ou no Hessdalen UFO Camp… e esperar também testemunhar algo estranho! Esta região situa-se no centro do país, constituindo o ponto de partida ideal para qualquer aventura norueguesa num cenário de natureza intocada, onde o ambiente é absolutamente tranquilo e perfeito para quem procura paz, sendo que aqui as experiências gastronómicas são mundialmente reconhecidas. Trondheim, a capital regional, acolhe a icónica Catedral de Nidaros e nos últimos tempos tornou-se um destino de eleição para os amantes de gastronomia, com a emergência de vários restaurantes premiados com estrelas Michelin. Falta apenas referir que Trøndelag é também a verdadeira “capital do kos”, a arte norueguesa de desfrutar do conforto e da boa vida, preferencialmente rodeados pela Natureza. O alojamento é outro aspecto que seduz quem chega pois poderá ser realizado em tendas tradicionais – as lavvo – ou em cabanas.
- Experimentar a maior pista de trenó do Mundo
Embora a Noruega seja, por excelência, um destino de esqui, a verdade é que também podemos divertir-nos muito na neve sem sequer calçar esquis. Para isso, basta em Loen, nos fiordes, apanhar o skylift até ao topo da montanha e descer de trenó completando um percurso de sete quilómetros de pura diversão! Além desta actividade, a verdade é que qualquer desculpa será boa para se apreciar todo o cenário que os fiordes proporcionam, mais parecendo encontrarmo-nos numa ilustração de um livro antigo se tivermos em conta a beleza das dramáticas falésias, dos icónicos miradouros como Preikestolen, das impressionantes cascatas como Vøringsfossen e dos glaciares que também podemos explorar na companhia de guias experientes. O destaque, em termos de passeio, irá para a Atlantic Road, famosa por oferecer “a melhor viagem de automóvel do Mundo” e a serpentear por paisagens de cortar a respiração. Os fiordes mais famosos são Geirangerfjord e Nærøyfjord (património da UNESCO), Hardangerfjord, Nordfjord e o gigantesco Sognefjord, havendo obviamente centenas de fiordes menos visitados, mas igualmente deslumbrantes. Bergen é a porta de entrada natural nestes cenários para grande parte dos viajantes e onde será incontornável a visita ao histórico bairro de Bryggen (também património da UNESCO), morada de uma cultura vibrante e de inúmeros eventos.
- Apreciar um alce de perto
O famoso “Rei da Floresta” é muito comum na Noruega; observá-lo de perto é que é mais difícil, mas em lugares como o Elgtun, no sul do país, podemos aproximar-nos deste majestoso animal… e até alimentá-lo! Os machos chegam a pesar até 800 quilogramas e ostentar hastes de dois metros de envergadura. A espécie é conhecida pela sua destreza destro de água e por suportar temperaturas negativas extremas e em vários bosques há locais onde aparecem frequentemente. Para os observar de perto e, eventualmente para lhes tocar, a visita deverá realizar-se um parque especializado na sua domesticação, mas para poder apreciá-los em plena liberdade, o ideal será procura-los em Vesterålen, no norte da Noruega.
- Visitar vikings da era moderna
Podíamos julgar que a Era viking tinha ficado no passado, mas em Njardarheimr, nos Fiordes, muitas pessoas decidiram recriar o seu estilo de vida, recorrendo a detalhes autênticos. Esta herança histórica pode ser explorada em dezenas de locais na Noruega. Em Njardarheimr, por exemplo, há uma aldeia viking que foi inaugurada em 2017, tendo demorado 20 anos a ser construída por Georg Olafr Reydarson Hansen. Os edifícios foram concebidos de acordo com os métodos tradicionais, usando-se para este efeito muito alcatrão, óleo de linhaça e sangue de boi e o salão do chefe está pintado de verde, a cor mais dispendiosa daquela época. Na Noruega existem actualmente cerca de quarenta grupos de pessoas que recriam o tipo de vida viking. As crianças, por exemplo, aprendem ofícios antigos, como o trabalho com o ferro e a tecelagem. No entanto, nada melhor do que, em Oslo, visitar o The Viking Planet, que recorre à realidade virtual, ao cinema de 270º e a efeitos 4D para nos colocar no centro de diversas batalhas históricas. Também em Stavanger, o Viking House recria virtualmente a Batalha de Hafrsfjord (872), aquando da unificação da Noruega.
- Viver aventuras assombradas
Para quem gosta de um bom mistério, será impensável deixar de lado a visita guiada pela Fortaleza de Akershus, em Oslo, um dos locais mais assombrados da Noruega e com mais de 700 anos. A fortaleza foi construída em 1299, tendo sido ampliada ao longo dos séculos e resistido a diversos cercos e também serviu como dura e temida prisão durante centenas de anos. Contam os seus guardas que, naqueles corredores escuros, são inúmeras as histórias de sussurros, de arranhões e de empurrões cuja origem ninguém consegue identificar…
- Dormir em pleno… gelo!
No Sorrisniva Igloo Hotel, que detém o título de “hotel de gelo mais setentrional do Mundo” é possível dormirmos rodeados de neve e de gelo em quartos onde tudo – até os copos – é de gelo. Ali não será necessária muita sorte para adormecer feliz depois de gozar do enorme privilégio que é assistir a uma aurora boreal. Desde o ano 2000 que o Sorrisniva Igloo Hotel altera anualmente o tema com que se apresenta, dispondo sempre de 30 quartos, de uma galeria de gelo e até de uma capela.
- Fazer um safari de águias-marinhas
As poderosas águias-marinhas voam a uma velocidade estonteante, costumando ser vistas ao longe. Ora, no Noroeste da Noruega é possível realizar-se um safari de modo a conseguirmos observá-las a aproximar-se das embarcações para garantirem o próprio alimento. Não podemos é piscar os olhos ou, em breves instantes, já terão desaparecido!
- Dormir numa falésia
No Rypetoppen Adventure Park, em Trøndelag, é possível disfrutar-se de portaledge tenting; ou seja, dormir numa tenda presa a uma escarpa de uma montanha a vários metros de altura. Para quem gosta de emoções intensas, a experiência será garantidamente… inesquecível! Para quem prefere terra firme, as melhores opções levam-nos ao campismo ou ao glamping.
- Descobrir uma gastronomia estranha… mas deliciosa!
E que tal saborear algumas das tradições gastronómicas mais peculiares da Noruega?
Os pratos poderão parecer estranhos, mas a verdade é que sabem muito melhor do que supúnhamos! Do peixe seco (tørrfisk), que ajudou o país a alcançar a sua riqueza, ao célebre (e temido) lutefisk, há sabores para todos os corajosos. Os queijos tradicionais também nos surpreendem: gamalost e pultost têm sabores fortes; o azul kraftkar é internacionalmente premiado. E, claro, o famoso queijo castanho um tesouro nacional. Temos, depois, o prato mais radical, o smalahove, ou cabeça de borrego fumada, uma especialidade dos fiordes. Outras iguarias incluem as línguas de bacalhau fritas (absolutamente deliciosas), o peixe fermentado (rakfisk e gammelsaltasei), o gravlaks (salmão curado, mais suave), as ovas de bacalhau fumadas em tubo (caviar, muito popular no pequeno-almoço) e o arenque em conserva (sursild), sem esquecer, obviamente, os ouriços-do-mar e o óleo de fígado de bacalhau.
- Passar tempo com um pastor de renas sami
Trata-se de uma experiência cultural raríssima. Passar um dia com um pastor sami e acompanhar o seu rebanho de renas no ambiente natural do Árctico é uma experiência verdadeiramente inesquecível. De moto de neve, somos conduzidos até ao rebanho, surgindo logo a seguir a oportunidade de aprendermos tudo sobre o modo de vida sami e o sobre o seu trabalho diário. Para aventuras mais longas, existe até a viagem da migração primaveril das renas, que foi distinguida pela National Geographic como uma das melhores expedições guiadas de todo o Mundo.
- Ir literalmente… ao Inferno
Hell (“Inferno”) é uma aldeia verdadeira situada nas imediações do Aeroporto de Trondheim, perfeita para uma foto divertida na estação de comboios “Hell Station – God’s Expedition”. Trata-se de uma divertida partida para quem tem sentido de humor, mas no Inverno é obrigatório fazermo–nos acompanhar por um bom casaco… já que ali as temperaturas serão muito opostas ao que se esperaria num inferno… Inaugurada em 1881, a estação constitui actualmente uma popular atração fotográfica.